Ромашка

Известно несколько видов ромашек, которые принадлежат к семейству сложноцветных; для них характерно соцветие «корзинка». То, что нам кажется одним цветком с желтой серединкой и белыми язычками по краю, на самом деле есть соцветие — цветочная корзинка, состоящая из множества мелких цветков. В этом можно убедиться, если расщепить соцветие и вооружиться лупой: желтая серединка состоит из многочисленных отдельных мелких трубчатых цветков, внутри которых различаются тычинки и пестик; каждый белый язычок тоже представляет собой отдельный цветок. В трубчатом основании различается завязь с двумя загнутыми рыльцами. Выщипав все цветы, можно увидеть белое донышко, на котором в ямочках сидели цветы — это цветоложе корзинки.

С наружной стороны цветоложе в несколько рядов одето зелеными или бурыми листочками, носящими название «обвертки» корзинки.

Среди разных видов только две ромашки имеют лекарственное значение: ромашка аптечная и менее ценная ромашка безъязычковая, душистая или зеленая. Другие не должны собираться.

Оба вида ромашки — аптечная и безъязычковая — мелкие однолетние растения с ветвистым стеблем и дважды — трижды перисто- рассеченными на линейные дольки листьями. На верхушках стеблей и ветвей находятся одиночные небольшие корзинки. У ромашки аптечной корзинки сидят на длинных цветоносах, что облегчает их сбор. Остатки цветоносов корзинок не должны превышать 2 сантиметров. У ромашки безъязычковой цветоносы очень коротки, корзинки прячутся в зелени и ее трудно собирать, не захватив листьев. Различаются эти виды лучше всего по цветочным корзинкам. У ромашки аптечной корзинки мелкие, в середине с желтыми трубчатыми цветками и по краям с белыми язычковыми цветками, цветоложе коническое, полое, голое.

У ромашки безъязычковой срединные трубчатые цветы зеленого цвета, а язычковых цветков нет; цветоложе такое же коническое, полое и голое.

Таким строением цветоложа эти два вида отличаются от других нелекарственных ромашек, у которых цветоложе неполое, плоское или покрытое щетинками. Цветут ромашки почти все лето. Отдельная корзинка цветет около 3 недель, расцветая постепенно: прежде всего распускаются язычковые цветки, в начале цветения язычки направлены вверх, затем они располагаются горизонтально, в это время начинают раскрываться наружные ряды трубчатых цветков; под конец язычковые цветки отцветают и язычки отклоняются вниз, а трубчатые продолжают распускаться. Последними зацветают центральные цветки; к этому времени наружные ряды трубчатых уже превратились в плоды, которые начинают осыпаться. Поэтому аптечную ромашку надо собирать в средней фазе цветения при горизонтальном стоянии язычков.

Собирают ромашку, ощипывая корзинку вручную или прочесывая их специальным гребнем. Собранное сырье сушат в тени тонким слоем, осторожно переворачивая, чтобы цветы не рассыпались.

Родина аптечной ромашки — степи Украины, Молдавии и Предкавказья. Она легко расселяется и как сорняк, изредка встречается по населенным пунктам даже в северных районах. Поэтому мелкими партиями ее можно собирать почти повсюду.

Любопытна история распространения безъязычковой ромашки. Ее родина — Америка. В Европу она занесена как сорняк отчасти с товарами, отчасти она могла одичать и расселиться из ботанических садов. В Петербурге в Ботаническом саду ее показывали как редкость в середине XIX века. С тихоокеанского берега Америки она попала с транспортом на Камчатку, где теперь встречаются большие заросли этого растения, и на Охотское побережье. В настоящее время эта ромашка — самый обычный сорняк по всем дворам, дорогам и пустырям.

Оба вида ромашки обладают ароматным запахом и содержат эфирные масла. При перегонке с водяными парами из аптечной ромашки получается эфирное масло синего, из безъязычковой — зеленоватого цвета. Синюю окраску дает вещество азулен, являющееся самой ценной частью масла. Азулен обладает сильно выраженным противовоспалительным свойством.

Ромашку широко применяют в домашних условиях. Ее заваривают, как чай, и пьют при болях и спазмах кишечника, как потогонное и успокаивающее. Наружно делают припарки на нарывы. Настоем обмывают раны, полощут горло, купают детей при золотухе и пр. С косметической целью в ее отваре моют волосы и умываются.

Употребляется в официальной и народной медицине как слабительное, ветрогонное при поносе у детей, для регулирования пищеварения, при заболеваниях почек и желчных путей и нарушениях менструаций. Входит в состав сборов для ароматических ванн. Цветочные корзинки, кроме эфирного масла, содержат глюкозид, действующий на окончание нервов, парализующий гладкую мускулатуру и в силу этого устраняющий спазмы, фитостерин, смолы, жирные кислоты, витамин С и каротин, что и обеспечивает столь широкий спектр действия ромашки. Эфирное масло употребляется в ликерном производстве и в качестве растворителя при окрашивании фарфоровых изделий. Цветки дают краску желтого цвета.