Козлобородник луговой

Просторные дни будто нескончаемы — светлые, теплые. На опушках леса, по пустошам, вырубкам и сечам занялось цвести роскошное высокотравье. Особенно приглядны голубые цикории, лиловые лекарственные вероники, нивяники-поповники и, само собой, светло-желтые козлобородники. Отличить их от первейших луговых самоцветов легко по крупным цветочным корзинкам, которые вроде новеньких пятаков сияют на концах тонких веточек, на верхушке стебля. На первый взгляд кажется, что это одуванчики переродились, вознесясь на аршинную высоту,— так похожи золотистые соцветия обоих растений. Но только соцветиями они и похожи. В остальном козлобородник большой оригинал.

Его стебель прям, ветвист, обильно снабжен синеватозелеными узкими листьями. При основании они немного облегают стебель. Корзинки состоят из язычковых обоеполых цветков. Если из корзинки выдернуть такой цветочек, то можно увидеть, что снизу язычок сросся в трубочку, а поверху рассечен на пять зубчиков.

Когда козлобородник цветет на открытом месте, скажем, на заповедном лугу, его золотистые головки поворачиваются вслед за солнцем. Взгляните на россыпи козлобородника, встав лицом к солнцу, — цветков нет, пропали. Но стоит вам «взять солнце за спину», то есть повернуться к нему спиной, и в глазах зарябит от блеска лимонно-желтых цветков. Это раскрытые корзинки козлобородника смотрят прямо вам в глаза. Такой картиной можно полюбоваться только утром: козлобородник разжимает соцветия лишь на рассвете и свертывает их в бутон до полудня.

Отцветший козлобородник обзаводится лохматыми папахами непомерной величины: семена снабжены пушистыми летучками, отчего спелые головки заметно крупнее соцветий. Семена этой травы вроде палочек, черноватые или буровато-серые, длиной с ноготь.

Пухом козлобородника можно набивать тюфяки, так когда-то делалось. Небесполезны у него и корни — вертикальные, размером с хороший гвоздь. Копают их осенью или ранней весной. Корни козлобородника съедобны. Их можно отваривать в соленой воде и есть как овощ, можно посушить, обжарить, размолоть и употреблять как суррогат кофе. Некоторые виды козлобородника растут в огороде — в роли овоща известны с давних времен. Это так называемый «белый овсяный корень», хорошо знакомый огородникам Южной Европы. Его корень уже не с гвоздь, а с настоящее крестьянское веретено. Окраска желтовато-белая, мякоть нежная, вкусная. Возделывают на рыхлых, плодородных грядках. Интересно, что на Кавказе растут дикие виды овсяного корня, которые, как и культурные, могут давать сочный питательный продукт.

Полагают, что все виды козлобородника, а их только в нашей стране 150 видов, съедобны. Ранней весной, когда витаминов не хватает, это растение одарит пытливого натуралиста и кореньями и нежными листьями.

Один из самых распространенных видов козлобородника у нас — козлобородник луговой, растущий по заливным остепненным лугам, непаханым склонам, на залежах, окраинах полей и при дорогах.

Собой этот козлобородник достаточно внушителен: рост стебля до метра и выше, корень прямой, утолщенный, с боковыми корешками на корневой шейке. На концах стеблей и веток крупные светло-желтые цветки, сияющие в зарослях этой травы все лето. После цветения, как уже упоминали, образуются плоды, при которых корзинка, раздаваясь в стороны, кажется особенно большой. Если оторвать плоды с летучками, обнажится точечно-ямчатое цветоложе.

Козлобородник луговой — растение двухлетнее, но на второй год он цветет и плодоносит лишь в особо благоприятных условиях. В ненарушенном сообществе луговых растений козлобородник не успевает завершить жизненный цикл за два года, превращаясь в типичный многолетник (зацветает в возрасте 4—5 лет). Как представитель семейства сложноцветных, козлобородник совсем нередок на материковых сенокосных лугах. Ведь на лугах сложноцветные по количеству видов обычно занимают первое место (900 видов), второе занимают злаки (350 видов). Третье место чаще всего достается осокам.

Но на пастбище козлобороднику луговому мешает интенсивный выпас. Да, именно чрезмерная нагрузка скота разрушает исходную растительность, появляются новые растения: спорыш, подорожник, мятлик, овсяница красная и другие мелкие травы, устойчивые к вытаптыванию. Конечно же, продуктивность такого луга резко падает. Подправить хиреющий луг можно и нужно. Для этого на пастбище вводят порционное стравливание, из расчета загон — на день. А еще лучше чередовать по годам сенокошение и выпас. Если же луг заповедан для сенокоса, то скот на него выгоняют только после уборки трав, под осень. Весеннее стравливание трав «из-под ноги» опасно: на лугу остаются вмятины.

  В народной медицине лекарственное растение козлобородник луговой используют для приготовления настоев и отваров. Применяют при гастрите, язве желудка, желтухе, камнях в почках, при кашле, золотухе, кожных заболеваниях. Млечный сок растения имеет ранозаживляющее действие, применим для лечения пролежней, гнойных ран, язв, зудящих сыпей различного происхождения, а также при проявлении диатеза на коже. Листья растения прикладывают к пораженным местам.