С собакой спокойнее...

Присутствие четвероногого друга может послужить естественным успокоительным средством для любителя собак, снизить давление крови и ослабить другие реакции на стресс. Кроме того, собака своим присутствием может помочь справиться со сложной задачей. К таким выводам привело исследование, проведенное американскими психологами.

Они измерили успокаивающий эффект собак на женщинах-испытуемых, которым приходилось заниматься в лабораториях устным счетом. Сначала исследователи измерили у 46 женщин — владелиц собак давление крови, частоту пульса и электрическое сопротивление кожи. Затем в присутствии лаборантки каждая женщина должна была быстро считать назад от четырехзначной цифры, отнимая каждый раз по тройке или по семерке. Физиологические показатели изменились, отражая увеличение стресса, связанное с умственными усилиями.

Через две недели тем же владелицам собак предложили более сложное задание — отсчитывать назад по 13 и 17. Эти опыты проходили дома у испытуемых, в присутствии лаборантки и собаки.

Оказалось, что физиологические показатели остаются при выполнении задания почти такими же, как при отдыхе, если у ног хозяйки лежит ее собака. Стресс немного возрастает, если опыт проводится наедине с лаборанткой, и значительно возрастает, если присутствует подруга испытуемой. И что еще интересно — в присутствии подруги задача выполнялась быстрее, но менее точно, чем при лаборантке и собаке. Авторы работы особо подчеркивают, что собака положительно влияет только на того, кто ее любит.

Психологи считают, что собака, выражающая всем своим существом преданность хозяину, оказывает ему безусловную психологическую поддержку, независимо от результатов работы. Если же при опыте присутствует близкий человек, мнение которого небезразлично, испытуемый ждет от него не только поддержки, но и оценки своей работы, беспокоится за эту оценку, старается не ударить в грязь лицом — и делает больше ошибок, и испытывает больший стресс.

Роль домашних любимцев в обеспечении душевного комфорта и даже здоровья хозяев изучали и раньше. Так, в исследовании, проведенном в Филадельфии, было показано, что люди, перенесшие инфаркт, реже становятся жертвами второго инфаркта, если имеют дома, собаку или кошку. Оказалось, что роль этих животных в выздоровлении даже выше, чем роль любящей семьи пациента.

В другом исследовании, проведенном в Лос-Анджелесе, было обнаружено, что тем пожилым людям, которые имеют собаку, реже приходится посещать врача, чем их сверстникам, не имеющим собаки. Видимо, дело здесь не только в преданной любви со стороны животного, но и в том, что хозяину собаки в любую погоду приходится совершать с ней регулярный прогулки, а это полезно для здоровья.

Показано, что присутствие своей собаки или просто чужого, но симпатичного, дружественно настроенного пса снижает давление и частоту пульса у детей и взрослых.