Бессмертник (цмин)
Любители цветов и зимой украшают свои комнаты букетами неувядающих цветов — бессмертников. Бессмертники бывают розовые, красные, желтые, белые, крупные или мелкие.
Бессмертник имеет сухие пленчатые многочисленные мелкие цветки, собранные в соцветия «корзинки», характерные для семейства сложноцветных; корзинки эти и у живых цветов сухие. Растут бессмертники обычно на сухих почвах.
Среди декоративных бессмертников лекарственное значение имеет бессмертник с мелкими лимонно-желтыми цветочными корзинками — бессмертник песчаный, или цмин по-украински. Растет на песках, по солнечным склонам в степных районах Украины, Предкавказья, Казахстана и Южной Сибири, образуя местами обширные заросли. На западе заходит и в лесную зону, проникая в сухие изреженные песчаные сосновые боры.
Бессмертник — многолетнее растение, невысокое, с простым ветвящимся лишь в соцветии стеблем. Стебли и листья густо опушены бело-войлочными волосками, защищающими растение от излишнего испарения влаги. На верхушке стебля в щитковидном соцветии густо располагается множество мелких желтых цветочных корзинок. Корзинки шаровидные, при внимательном осмотре различается снаружи многолистная обертка из сухих пленчатых желтых листочков, а в середине многочисленные мелкие трубчатые цветки, желтые или оранжевые.
Если выдернуть отдельный цветок, то у его основания виден щетинистый хохолок, который с помощью ветра легко разносится на далекие расстояния.
Сборщики цветов бессмертника должны помнить, что заготовлять сырье нужно лишь в начале цветения, ощипывая со стебля весь щиток с корзинками.
При более поздних сроках сбора — в конце цветения — во время сушки цветки высыпаются из корзинок и в сырье остаются лишь пустые корзинки с оберткой по краю. При сборе сырья нельзя путать бессмертник с кошачьими лапками. Растение это похоже на бессмертник, но корзинки его белые или бледно-розовые, а листья собраны в прикорневую розетку. Растет кошачья лапка севернее, преимущественно по сосновым борам.
Бессмертник — народное средство, издавна применявшееся при болезнях печени и желудочно-кишечных заболеваниях. Клинические опыты подтвердили его желчегонное действие. Кроме того, установлено, что он усиливает секрецию желудка и поджелудочной железы. Применяют водный отвар или настой (столовую ложку цветков на стакан воды), жидкий экстракт и сухой концентрат бессмертника как желчегонное средство при болезнях желчного пузыря и печени. Бессмертник входит также в состав ряда желчегонных сборов.
Бессмертник, положенный в одежду, предохраняет ее от моли. Раньше растение использовалось в народе для получения желтой краски.
