Барвинок

В настоящее время вопросам, связанным с лечением сердечно-сосудистых заболеваний, уделяется много внимания. Среди лекарственных растений обращает внимание барвинок, относящийся к тому же семейству, что и всемирно известный индийский тропический кустарник раувольфия.

Из алкалоидов этого растения приготовляют таблетки, применяемые для снижения кровяного давления. Произрастает несколько видов барвинка: малый, травянистый, опушенный. Барвинок малый — небольшой вечнозеленый полукустарник из семейства кутровых. Стебель ветвистый, стелющийся по земле до 80 сантиметров длиной. Листья супротивные, на коротком черешке, эллиптической формы, на конце заостренные.

Цветы лазурные, одиночные, пазушные, с воронковидным венчиком, с пятью отгибами. Плод — расходящаяся надвое листовка.

Растет по степным склонам, опушкам и кустарниковым зарослям.

Встречается на Украине, в Крыму и на Кавказе. Разводится благодаря красивым цветам в садах и парках.

В 1934 г. химик А. П. Орехов выделил из барвинка два алкалоида; в дальнейшем найдено еще несколько алкалоидов. Алкалоиды эти, несмотря на то, что действуют несколько слабее, чем резерпин, все же значительно понижают кровяное давление. В травянистом барвинке, кроме алкалоидов, обнаружен еще рутин, что представляет большой интерес. Рутин же часто прописывается при лечении гипертонической болезни. Таким образом, в барвинке имеется природное сочетание алкалоидов с рутином.

Барвинок издавна применялся в народной медицине. На Украине барвинок был одним из любимых растений. О нем слагались песни, он служил украшением в свадебных обрядах.

В средние века неувядающий барвинок обратил на себя внимание исключительной живучестью, и его считали символом верности и постоянства. Ему приписывали чудодейственную силу и относились к нему с уважением. Его никогда не выбрасывали в мусор, а только — в воду, чтобы он «не страдал» от жажды.

Барвинок приобрел известность как любимый цветок Жана Жака Руссо, который описал его в известном автобиографическом произведении «Исповедь». Цветок этот напоминал ему лучшую пору его жизни. После смерти Руссо на его родине, в Женеве, был поставлен памятник, вокруг которого были посажены его любимые цветы.

Барвинок начали разводить в огородах, садах и парках как декоративное растение. К настоящему времени выведены многочисленные его разновидности.